Personeel bij een bedrijfsovername: wat er gebeurt en wat je moet zeggen
Bij een klein bedrijf zijn de medewerkers vaak het waardevolste onderdeel. Zo zit het juridisch, en zo zorg je dat ze blijven — voor verkopers én kopers.
Een installatiebedrijf zonder monteurs is een bus met gereedschap. Een kapsalon zonder kappers is een pand met stoelen. Wie een klein bedrijf overneemt, koopt in de eerste plaats mensen. En die mensen hebben rechten én gevoelens.
De regel: personeel gaat mee
Bij overgang van onderneming (artikel 7:662 en verder BW) gaan alle medewerkers automatisch over naar de nieuwe eigenaar, met behoud van hun arbeidsvoorwaarden, dienstjaren en cao. Dat geldt bij een aandelenoverdracht (de werkgever verandert niet eens) én bij een activatransactie waarbij de onderneming wordt voortgezet. De koper kan niet kiezen wie hij meeneemt, en ontslag wegens de overname is verboden.
Wat de koper moet weten
- Vraag alle arbeidscontracten, salarissen, leeftijden, verzuimcijfers en openstaande vakantiedagen op tijdens het boekenonderzoek.
- Let op oudere medewerkers met lange dienstverbanden: waardevol door kennis, maar een eventuele latere reorganisatie is duur.
- Praat, met toestemming van de verkoper, met de sleutelfiguren voordat je tekent. Als de eerste monteur weggaat, is het bedrijf minder waard.
- Verander de eerste maanden niets aan roosters, salarissen of gewoontes. Eerst vertrouwen, dan verbeteren.
Wat de verkoper moet doen
- Vertel het je mensen zelf, in een gesprek, niet per mail. Eerst de sleutelfiguren, dan de rest.
- Vertel het op tijd: als de kandidaat serieus is en de deal waarschijnlijk. Te vroeg geeft onrust, te laat geeft boosheid.
- Vertel wat er voor hen verandert (weinig) en wat niet (contract, loon, functie).
- Stel de opvolger persoonlijk voor en blijf zelf zichtbaar in de overgangsperiode.
- Bij een ondernemingsraad of personeelsvertegenwoordiging: adviesrecht respecteren, tijdig informeren.
Als een medewerker de opvolger is
Dan zijn de collega's van de ene op de andere dag zijn ondergeschikten. Bespreek dat vooraf met hem en met hen. Meestal gaat het goed als de medewerker al informeel een voortrekker was; het gaat mis als hij zonder draagvlak de baas wordt.
De onderschatte waarheid
Medewerkers vertrekken niet omdat de eigenaar verandert. Ze vertrekken omdat ze het te laat horen, omdat er niets wordt uitgelegd, of omdat de nieuwe eigenaar meteen alles anders wil. Alle drie zijn te voorkomen.
Zoek je een bedrijf om over te nemen?
Bekijk het anonieme aanbod van kleine vakbedrijven, of maak een zoekprofiel en hoor het als er iets passends bijkomt.